Mujeres Juegan, Mujeres Lideran (Women Play, Women Lead) es una iniciativa global diseñada para abordar una brecha clara y persistente: en todas las regiones de Olimpiadas Especiales, hay menos Atletas Líderes mujeres que hombres, y menos atletas mujeres en general. Los datos del censo de 2024 confirmaron lo que muchos programas ya sabían: las mujeres y niñas con discapacidad intelectual están subrepresentadas en puestos de liderazgo, lo que limita su visibilidad, voz y oportunidades.
Cada programa participante lanzó " Mujeres Juegan, Mujeres Lideran" para impulsar intencionalmente el liderazgo de las atletas femeninas. Gracias al proyecto, 571 mujeres y niñas recibieron capacitación en liderazgo a nivel mundial, y 364 ya han asumido roles de liderazgo significativos.
La iniciativa se centró en la capacitación en liderazgo, el acceso a roles significativos y resultados mensurables, garantizando que las mujeres no solo participaran, sino que también lideraran. En todas las ubicaciones, los programas identificaron cifras objetivo de participación, capacitaron a cada participante en habilidades de liderazgo y monitorearon cuántas atletas femeninas asumieron roles de liderazgo significativos.
Si bien los enfoques variaron según la cultura y el contexto, el objetivo fue común: empoderar a las mujeres y niñas con discapacidad intelectual para que ganen confianza, desarrollen habilidades y reivindiquen su liderazgo. A continuación, se presentan algunos de los aspectos más destacados de las localidades participantes, que ilustran cómo Mujeres Juegan, Mujeres Lideran está generando un impacto local.
China
Mujeres Juegan, Mujeres Lideran en China reunió a atletas de varias provincias para desarrollar habilidades de liderazgo, confianza y conexión regional. El programa se centró en el autoconocimiento, la comunicación, la creación de redes de apoyo y el liderazgo práctico, apoyando a las atletas para que comprendieran sus derechos, compartieran sus voces y asumieran roles de abogacía en sus escuelas y comunidades.
“Gracias al evento, aprendí sobre relaciones saludables, autoprotección y comunicación efectiva. Estas lecciones me han dado mayor confianza tanto en mi vida diaria como en las competiciones, y me han animado a expresarme con más franqueza. He aprendido a respetarme y a decir con orgullo: 'Soy una chica'. A las personas con discapacidad les encanta creer en sus sueños. Al igual que el significado de mi nombre, quiero ser un pequeño sol, irradiando calidez, luz y alegría dondequiera que vaya”
Las atletas femeninas participaron significativamente durante todo el programa, participando activamente en talleres, dirigiendo debates y compartiendo historias personales relacionadas con el deporte, el género y la discapacidad. Las atletas también desarrollaron y presentaron sus propias ideas para proyectos comunitarios, aplicando la formación en liderazgo en acciones reales. Mediante un enfoque centrado en las atletas, las participantes fortalecieron su confianza, crearon redes de apoyo entre pares y asumieron el liderazgo como oradoras, modelos a seguir y defensoras de la inclusión.
Guatemala
Guatemala lanzó el programa Mujeres Juegan, Mujeres Lideran a través de un Foro Nacional Mujeres Juegan, Mujeres Lideran, que reunió a más de 40 mujeres, incluyendo Atletas Líderes, familiares y participantes de la comunidad de diversas regiones. El foro contó con la participación de mujeres guatemaltecas exitosas de diversos ámbitos y enfatizó el aprendizaje entre pares, la motivación y el liderazgo compartido.
"Ha cambiado todo para mí. Mi perspectiva de la vida ahora es completamente diferente a la de antes, porque pasé años confinada en casa. Ahora, descubrir el movimiento de inclusión, liderazgo, deporte y educación es increíble, porque todo se une para convertirme en una líder integral y salir del anonimato."
El programa también se asoció con Dale Carnegie para ofrecer un Diplomado en Liderazgo Femenino, que combina cursos virtuales con un evento de clausura presencial. Un grupo de WhatsApp específico contribuyó a mantener a todas activas, permitiendo compartir materiales de aprendizaje, motivación y oportunidades futuras.
Las Atletas Líderes femeninas desempeñaron un papel fundamental en el reclutamiento, la mentoría y el apoyo a las nuevas participantes. Las Atletas Líderes Keily Maldonado y Lorena Muralles co-dirigieron la planificación y actuaron como presentadoras del foro, modelando el liderazgo y la colaboración durante todo el proyecto.
Maryland (EE.UU.)
Olimpiadas Especiales Maryland implementó el programa "Mujeres Juegan, Mujeres Lideran" mediante una Cumbre de Mujeres, planificada y dirigida por un comité de siete Atletas Líderes junto con el personal. Las Atletas Líderes participaron desde las primeras etapas de la planificación, definiendo la agenda, los ponentes, las actividades y la logística.
La Cumbre reunió a 58 participantes, entre ellas Atletas Líderes, Atletas, acompañantes y colaboradores comunitarios. Las sesiones educativas se centraron en el Liderazgo de Atletas, la defensa de los derechos y la toma de decisiones, con presentaciones y testimonios desarrollados por atletas.
La cumbre de mujeres me permitió celebrar y apreciar a todas las demás atletas mujeres de Olimpiadas Especiales Maryland.
Las actividades interactivas, las presentaciones y las colaboraciones comunitarias crearon un ambiente inclusivo y estimulante. Como resultado directo, varias participantes dieron sus primeros pasos para convertirse en Atletas Líderes, lo que demuestra el impacto inmediato de la Cumbre en las trayectorias de liderazgo.
Marruecos
En Marruecos, se lanzó el programa Mujeres Juegan, Mujeres Lideran en Marrakech, Casablanca y Tetuán, con talleres adaptados a la cultura local y las necesidades de las atletas. Cada región enfatizó diferentes temas de liderazgo, como la autoexpresión, la motivación, la comunicación y experiencias de liderazgo compartidas por atletas y líderes comunitarios.
“Estoy profundamente orgullosa de haber participado en el taller Mujeres Juegan, Mujeres Lideran. Fortaleció mi confianza en mí misma y me abrió los ojos al poder de ver a mujeres como yo ascender, liderar y triunfar. Saber que otras que comparten mis desafíos han logrado sus metas me ha inspirado a creer, más que nunca, que mis sueños están a mi alcance”.
Las sesiones combinaron storytelling, actividades grupales y debates dirigidos por los atletas, creando entornos de aprendizaje interactivos e inclusivos. Se priorizó la accesibilidad, incluyendo el uso de traductores para los participantes sordos, garantizando así una participación plena.
Las atletas contribuyeron activamente, compartiendo experiencias, practicando habilidades de liderazgo y comprometiéndose a compartir las lecciones aprendidas con sus comunidades. Una actividad de cierre, donde los atletas reafirmaron sus fortalezas en voz alta, reforzó su autoestima y confianza, dejando una huella imborrable en todas las regiones.
Serbia
En Serbia, Mujeres Juegan, Mujeres Lideran se centró en el desarrollo estructurado del liderazgo mediante capacitaciones regionales, talleres de aprendizaje combinado y colaboraciones con entrenadoras y organizaciones dedicadas a las mujeres. Incluso a mitad del proyecto, el programa ha logrado avances significativos en el empoderamiento de atletas mujeres como líderes, mentoras y defensoras.
“Practicar deportes me ayudó a creer en mí misma. En el campo, aprendí que mi voz importa y que puedo dar el ejemplo. Estar rodeada de otras mujeres y niñas hoy me recordó que cuando nos apoyamos mutuamente, nos hacemos más fuertes, tanto en el deporte como en la vida."
Las mujeres participaron en talleres sobre oratoria, toma de decisiones, trabajo en equipo, defensa de derechos y autoconfianza, con el apoyo de atletas líderes y entrenadoras con amplia experiencia. Las atletas se desempeñaron como ponentes en eventos, mentoras de nuevas participantes y colaboraron en la coordinación de programas locales y campañas de divulgación.
Al centrarse en las voces y experiencias de las mujeres, el programa creó espacios seguros y orientados a ellas donde las atletas pudieron explorar el liderazgo a su propio ritmo. Este enfoque ha fortalecido la confianza, la visibilidad y las trayectorias a largo plazo para el liderazgo femenino en Olimpiadas Especiales Serbia.
Tailandia
Tailandia integró el programa Mujeres Juegan, Mujeres Lideran en su programa de Liderazgo de Atletas en la Escuela, llegando a atletas femeninas de escuelas de Educación Especial que ya participaban en deportes de Olimpiadas Especiales. El profesorado de estas escuelas recibió capacitación como mentores de Liderazgo de Atletas, lo que les permitió implementar programas de liderazgo directamente en los entornos escolares.
Solía sentirme nervioso al hablar o expresar mis pensamientos, porque me da mucho miedo cometer un error en público. Después de asistir al programa de Liderazgo de Atletas, aprendí a confiar más en mí mismo. También vi que otros estudiantes estaban nerviosos, igual que yo. Trabajar y aprender juntos de nuestros errores es como jugar en un equipo deportivo. Cuando practicamos constantemente, siempre mejoramos.
Para noviembre de 2025, diez escuelas habían implementado el programa de Liderazgo de Atletas en la Escuela y capacitado con éxito a 85 Atletas Líderes. La capacitación en liderazgo incluyó el programa Mensajeros de Salud, que requería que las atletas lideraran actividades prácticas de promoción de la salud, como educación en higiene y prácticas saludables, en sus escuelas.
Las Atletas Líderes también asumieron responsabilidades adicionales, como supervisar a estudiantes más jóvenes y apoyar al profesorado durante las actividades escolares. Gracias a este modelo, las mujeres no solo recibieron capacitación, sino que también se les confiaron roles de liderazgo, lo que reforzó su confianza y visibilidad en el día a día.
Zambia
Olimpiadas Especiales Zambia implementó una iniciativa de Mujeres juegan, Mujeres Lideran que combinó desarrollo de liderazgo, educación en salud, y empoderamiento económico para fortalecer el bienestar a largo plazo de las atletas mujeres.
El proyecto reunió a 50 mujeres atletas, junto a entrenadoras, mentoras y facilitadoras, en la Casa Mwiluzi para un taller de liderazgo y habilidades para la vida, desarrollado dentro de un entorno seguro y de apoyo. Las sesiones se enfocaron en desarrollar la confianza, la comunicación, la toma de decisiones y la salud física y mental, preparando a las atletas con habilidades para liderar dentro y fuera de sus comunidades.
Un componente central de la iniciativa fue el proyecto de producción de hongos, diseñado para brindar a las atletas de habilidades prácticas para ganarse la vida y oportunidades de ingreso sostenibles. Las atletas estuvieron activamente involucradas en aprender sobre cultivo de hongos, principios empresariales básicos, y explorar cómo la empresa colectiva puede apoyar la independencia, dignidad y la participación continuada en deportes. El proyecto reforzó el liderazgo a través de la responsabilidad, el trabajo en equipo y la pertenencia, demostrando como las iniciativas basadas en deportes pueden crear un impacto económico real.
La salud y bienestar también fue un pilar clave del programa. Una sesión dedicada al manejo de la higiene menstrual brindó educación práctica y recursos, ayudando a reducir las barrerar que frecuentemente impiden que las niñas y mujeres puedan involucrarse de lleno en oportunidades de liderazgo y deportes.
Lo más importante fue la participación completa de las atletas mujeres en todo el ciclo del proyecto, desde contribuir al diseño de las actividades a tomar roles de liderazgo durante las sesiones de discusión y prácticas. La iniciativa fortaleció la confianza, una mayor concientización sobre la salud, y el empoderamiento de mujeres que se ven no sólo como atletas, sino como líderes, contribuyentes y emprendedoras, avanzando así los objetivos de Mujeres Juegan, Mujeres Lideran en Zambia.
Importantly, female athletes were involved throughout the project lifecycle, from contributing to the design of activities to taking on leadership roles during peer discussions and practical sessions. The initiative strengthened confidence, increased health awareness, and empowered women to see themselves not only as athletes, but as leaders, contributors, and entrepreneurs, advancing the goals of Women Play, Women Lead in Zambia.
Un Impacto Compartido
En todas las regiones, Mujeres Juegan, Mujeres Lideran ha demostrado que cuando las mujeres y niñas con discapacidad intelectual reciben apoyo, capacitación y confianza, asumen el liderazgo con confianza y propósito.
Más que un programa, Mujeres Juegan, Mujeres Lideran está construyendo una red global de líderes femeninas que fortalecen las voces, amplían las oportunidades y garantizan que las mujeres no solo jueguen, sino que lideren.
